Obituário: Stephen Christopher Johnson

ILHA DE CHEBEAGUE - Stephen Christopher Johnson, 77, residente de longa data da Ilha de Chebeague, faleceu de um derrame no Maine Medical ...

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Stephen Cristóvão Johnson

ILHA DE CHEBEAGUE – Stephen Christopher Johnson, 77, residente de longa data da Ilha de Chebeague, faleceu de um derrame no Maine Medical Center em Portland em 21 de maio de 2023, com sua família ao seu lado.

Stephen nasceu em Portland em 23 de outubro de 1945, o filho mais novo de Sherman Roberts e Eleanor Soule Johnson. Ele frequentou as escolas de Chebeague em uma turma de quatro pessoas - todas chamadas Stephen! Depois de frequentar o Instituto Greely, ingressou na Marinha em 1965, onde serviu como instalador de tubos durante a Guerra do Vietnã. Stephen recebeu a Medalha do Serviço de Defesa Nacional, a Medalha de Serviço do Vietnã com duas estrelas e a Medalha da Campanha do Vietnã com Dispositivo, concedida pelo governo sul-vietnamita.

Enquanto crescia em Chebeague, Stephen desenvolveu um amor pelo mundo natural e um respeito pelo mar. Ao ser dispensado da Marinha, Stephen voltou para Chebeague e para a carreira de lagosta que havia deixado para trás. Durante as cinco décadas seguintes, Stephen orientou dezenas de rapazes e moças – residentes de verão e durante todo o ano – que trabalharam na popa de seu barco de pesca de lagosta. Seu jeito descontraído e comportamento calmo o tornaram querido por todos que trabalharam com ele. Stephen adorava a solidão do mar e era conhecido pelos lagosteiros mais jovens como “Sr. Johnson”, que numa comunidade onde as crianças pequenas chamam os octogenários pelo primeiro nome, era mais um termo de carinho e respeito do que um título obrigatório. Stephen estava pronto para a temporada de lagosta deste ano. Seu barco estava pronto para ser lançado e seu equipamento estava sendo preparado quando ele passou.

Embora o mar fosse o local de trabalho preferido de Stephen, ele também teve uma carreira em terra como encanador mestre de terceira geração. Embora ele considerasse o encanamento secundário em relação à lagosta, ele poderia ser contado em caso de emergência, mesmo durante a “temporada de derramamento”.

Em 4 de dezembro de 1971, Stephen se casou com Beverly Ross, uma garota do verão, e eles fizeram de Chebeague seu lar. Ambos tinham uma ética de trabalho incomparável, eram comprometidos com a família e amavam o mundo natural. Eles caminharam, observaram pássaros, jogaram golfe e pescaram no gelo, mergulharam, mergulharam com snorkel, esqui cross country, pescaram lagosta e encanaram juntos. Em 1973, Stephen Johnson se tornou o primeiro e até agora o único ilhéu durante todo o ano a vencer o Great Chebeague Golf Club Championship. A combinação deles era perfeita, pois deram um ao outro a liberdade de fazer o que os deixasse felizes. Em mais de uma ocasião, Stephen, que estava orgulhoso das realizações de Bev, referiu-se, brincando, a cada uma das muitas atividades de Bev como seu “hobby do mês”, e ela ficou grata pelas refeições quentes que ele preparava com frequência!

Ao longo dos anos, Bev e Stephen abriram sua casa para muitas sobrinhas e sobrinhos e compartilharam com eles seus muitos interesses. Stephen foi um modelo para todos eles. No final da década de 1990, os Johnsons decidiram constituir família própria. Eles viajaram para a Rússia e adotaram os irmãos Dennis (7) e Darya (5). Eles achavam que a família estava completa até que Dennis aprendeu inglês o suficiente para lhes contar sobre uma irmã mais velha que ainda estava na Rússia. Após algumas pesquisas, localizaram Viktoria (12) e imediatamente iniciaram o processo para reunir os irmãos. Todos os três filhos de Johnson concordam que Stephen e Beverly literalmente salvaram suas vidas e lhes deram amor e oportunidades que foram mais do que eles jamais poderiam ter sonhado. Eles descrevem Stephen como o melhor pai que alguém poderia ter. Ele estava quieto, mas onisciente! Seu silêncio dizia muito, mas quando ele falava, suas palavras eram pepitas de sabedoria. Ele estava sempre presente, solidário e discreto. Uma inclinação da cabeça, um levantar de sobrancelha ou um toque no ombro diziam tudo. Ele era um pai dedicado às netas Riley e Evie, que o adoravam.